比特币的优点和缺点

原版 Esquire

宋人胡载在谈及孟浩然的诗歌时曾提到，诗歌的好坏有时取决于一个词的精妙，就像是一种“点石成金”的手法。石与金并列，自然希望彰显诗人或神仙的巧思。但在东亚传统里，钱毕竟是身外之物，看来仙人每天都能换一些金子。相比之下，遥远的欧洲大陆上的炼金传说则真实得多，流传了数百年，吸引了十几代人为之献身。直到19世纪现代科学已经萌芽的时候，世界各地的术士仍然在实践它。

想象一下，如果一群中世纪的炼金术士（或道士）被扔到 21 世纪，他们会认为谁是知己，他们会怎么做？或许是科学家，对科学史有所了解的读者自然会知道，中世纪以来欧洲的炼金术是现代化学的鼻祖。又或许是金融家，毕竟炼金术也蕴含着对财富最深的渴望。但有没有一种职业，既包含对科学规律的信仰，又包含世俗的欲望，既能无中生有地展现魅力，又能满足人类的贪婪？必须说的是创造虚拟货币，或者说是挖掘虚拟货币。

毫不夸张地说，虚拟货币设计者或矿工是 21 世纪的炼金术士。在普通人眼中比特币正反两面图片，无论是比特币、莱特币还是以太坊，甚至是比较奇特的名字“狗狗币”，都只是一串在互联网上运行的开源代码，本身没有任何价值。如果价格低到人人都可以买到，那就没问题了，就算是新时代的电子玩具，不管是空气还是货币，你都应该买的开心。然而，近年来，虚拟货币的价格一直在飙升。在最高点，它达到了 60,000 美元来替换一个比特币，比它刚诞生时高出一千万倍以上。这让人意识到现代科技世界也有一些魔力，

这种赋予物品价值的魔法并不是虚拟货币独有的，而是所有货币的共同属性。经济学通常用一个故事来解释货币的诞生：一开始是易货交易，后来交换的种类太复杂，交换的规模和距离增加后，需要一些物品作为中介，所以——所谓的出现。“一般等价物”，即金钱。大多数早期的货币是贝壳、矿石（金、银、铜和铁），它们本身具有相当大的价值。经济学家通常认为这些物品的价值源于它们的稀缺属性，而人类学家则认为是它们光滑的外观（一种审美价值）赋予了它们经济价值。但不管它的价值来源如何，

古代国家刚出现时，法定货币是用贵金属或国家加工的其他材料制成的，国家规定了标准凭证（比如一两白银就是一两）。但随着时间的推移，货币上标注的重量与货币的实际重量越来越脱节（比如实际重量是一两，但标注为五两），直到最后变成“银本位”或“金本位”，即由国家持有一定数量的金银，纸币的名义有效性源于公民对国家持有的金银和国家本身的信任。也可以有更简单的解释，正如《人类简史》的作者哈拉里所说：“

一旦你了解了金钱的本质，就不难理解为什么比特币是无价的。归根结底，有足够多的人相信比特币价值 60,000 美元，以至于它真的值那么多钱。但是为什么是比特币而不是其他代码呢？如果所谓货币的本质是人们对国家或市场的信任比特币正反两面图片，而这种信任可以理解为一种意识形态，那么虚拟货币的本质，或者说它的价值来源，也是人们对未来的信任。轮廓。. 几乎所有的虚拟货币都会强调“分布式”、“去中心化”、“加密”、“安全”等特性，而仅从技术角度分析，大部分虚拟货币确实都绑定了特定的代码操作。所以，

这样想，虚拟货币就是股票，虚拟货币代表的技术就是公司。从最根本的意义上说，当人们投资某种虚拟货币时，他们是在投资相关的技术，或者是投资于特定技术所代表的未来图景。这是比特币或任何一种虚拟货币的本质。自然，这种性质无法支撑超过千万倍的增长，也无法解释技术完全不同的人们对比特币的热情。但不要忘记，由于比特币是在公开的金融市场上交易的，所以会有追涨、做空等正常的金融行为。同时，随着比特币价格的不断上涨，围绕比特币诞生的产业也逐渐形成：

从上游的密码学家到下游的比特币矿工，从矿机制造商到提供交易场所的平台运营商，甚至是近两年才参与的传统金融机构，有越来越多实际存在的人或机构参与其中游戏。与一般法定货币不同，比特币是由系统自动发行的。它的发源地不是银行而是矿工的机器：矿工用自己的机器维护整个比特币操作系统，系统根据工作量给矿工一定的工分。奖励，也就是将比特币分配给矿工，整个过程称为“挖矿”。并非所有矿工都了解这个过程的本质，但他们确实知道，只要打开自己的专用矿机并支付一定的电费，计算机就会从虚空中创造财富，将钱带入他们的比特币账户。更多的平衡即将到来。

在这方面，比特币最令人着迷的地方在于，它以一种最现代、最技术的方式重振了古代金属货币的宗教体验。人们并不真正了解黄金或白银为什么会出现，为什么它如此有价值，但只要每个人都相信它，只要人们使用它、投资它、开采它，它就永远不会失去它的价值。但只需稍加思考即可意识到比特币并非凭空出现。无论是产生比特币本身，还是产生支撑比特币价值的共识或信任，都需要消耗大量的社会和物质资源。光辉的故事里总有阴暗的角落：矿工需要机器参与挖矿，而那些用于挖矿的显卡，和真正的矿工一样，会加班，透支他们的身体，逐渐死去。矿工消耗的电力也超过了阿根廷整个国家的用电量，而生产这种电力需要大量的矿产资源……

似乎我们正处于一场大型社会实验之中。我们消耗真实资源获取一串串代码，我们将物质一点一点地转化为信息，一步步测试我们生活的世界，看它是否可以完全转化为二进制密文。不管结果如何，不管多年后仍有多少人相信比特币的魔力，有多少人只是将其视为现代炼金术。只有一件事是肯定的：每个交易所都有价格。在我们从虚无中创造比特币的同时，我们也在将现实投入到虚无中。